片中贫穷的女主角，身不由己的嫁给了肥胖的酒店老板。她完全没有逃脱生活压力的感觉，而男主角是个流浪的无业游民。他经不起女主角的诱惑，犯下致命的罪行。艰难的社会生活条件，明确烘托出男女主角各自别无选择，一拍即合的宿命因缘。对人物无法自拔情欲心理描写，在饮食间两性对对方身体的凝视中，卢奇诺·维斯康蒂把艰困的物质生活和不受拘束的内心肉欲作了明确的并列。...

这部新现实主义作品根据发生在罗马的真实事件改编。二战后的罗马，上百名女子应征一个打字员的职位。在等待面谈时，她们蜂拥挤进一座老房子，在挤楼梯时造成楼梯倒塌，很多人被掩埋在砖头瓦砾中，其中有一个贫困艺术家的妻子、一个试图从良的妓女、一个不喜欢本职工作的女佣、一个失业工人的妻子。她们的生活因此彻底改变。...