片中贫穷的女主角，身不由己的嫁给了肥胖的酒店老板。她完全没有逃脱生活压力的感觉，而男主角是个流浪的无业游民。他经不起女主角的诱惑，犯下致命的罪行。艰难的社会生活条件，明确烘托出男女主角各自别无选择，一拍即合的宿命因缘。对人物无法自拔情欲心理描写，在饮食间两性对对方身体的凝视中，卢奇诺·维斯康蒂把艰困的物质生活和不受拘束的内心肉欲作了明确的并列。...

50年代的罗马。某导演招聘一名儿童演员，玛达莱娜（安娜·玛格纳妮 饰）也带着女儿玛丽娅（Tina Apicella 饰）前去应试。她们去晚了，工作人员把她们从后门领进去见了导演，然后又让她们到照相馆去为女儿拍照。听说小演员要在影片里跳舞，于是她又把女儿送进舞蹈学校。一心想让女儿成为明星的女主角，完全不理会小女儿的感受和自家经济生活条件的拮据，她帮女儿做造型、拍沙龙照等，到头来却发现自己这一番努力只...